Исследователи из Бэйлорского медицинского колледжа, статья которых опубликована в журнале Frontiers in Physiology, в течение пяти лет, с 2005 по 2010 годы, следили за изменением роста и веса почти 7600 детей школьного возраста.
В начале исследования детям было по 5 лет (в этом возрасте в США идут в начальную школу), а в конце — по 10 лет. Рост и вес детей измеряли дважды в год: в сентябре и в апреле.
В результате выяснилось, что в течение школьного года дети растут заметно быстрее, чем летом. Так, с сентября по апрель ученики в среднем вырастали на дополнительные полмиллиметра в месяц по сравнению с периодом с апреля по сентябрь. При этом на скорость набора детьми веса смена сезонов не влияет.
Почему это происходит, пока неясно — но исследователи предположили, что на темпы роста детей положительно влияет школьный режим дня, когда дети ложатся спать, просыпаются, едят в одно и то же время. Кроме того, поскольку в учебные дни приходится вставать рано с утра, дети дольше бодрствуют в светлое время суток, что тоже может способствовать их росту.
В то же время летом у детей больше шансов набрать лишний вес, поскольку рост затормаживается, а образование жировой ткани продолжается в прежнем темпе, предупреждают исследователи.